El Fuerte es una ciudad mexicana del Estado de Sinaloa,
cabecera del municipio del mismo nombre; posee grandes atractivos naturales,
históricos, arquitectónicos, culturales y arraigadas tradiciones indígenas
(Yoremes), además de ubicarse dentro del Circuito Ecoturístico Mar de Cortés -
Barrancas del Cobre. Esta ciudad es la sexta más poblada del estado.
En el año de 2009, El Fuerte fue declarado Pueblo Mágico.
En 1563 el español Francisco de Ibarra funda la Villa de San
Juan Bautista de Carapoa en el Valle Carapoa o Cinaro, a unos 30 kilómetros del
emplazamiento actual de la ciudad de El Fuerte, en la orilla izquierda del río
Zuaque (Fuerte), pero esta localidad tuvo una duración muy breve, ya que fue
atacada e incendiada por los belicosos indios Tehuecos. Tal destrucción hizo
necesaria la construcción de un fuerte para dar protección a los colonizadores
novohispanos, iniciándose las obras en 1610 bajo la dirección de Diego Martínez
de Hurdaide, que llamó al nuevo asentamiento fortificado Fuerte del Marqués de
Montesclaros. Este fuerte daría a mediados del siglo XVII lugar a la villa del
Fuerte de Montesclaros, abreviada como El Fuerte, que sería la ciudad que dio
origen al distrito y hoy en día al municipio de El Fuerte.
Una vez consumada la Independencia de México, el 31 de
octubre de 1825 se promulgó la Constitución Política del Estado Libre de
Occidente, el cual comprendía la extensión territorial de los actuales estados
de Sinaloa y Sonora, y parte del estado de Arizona. El Fuerte fue nombrada la
primera ciudad capital del Estado de Occidente, cabecera que se componía por
los partidos de El Fuerte, Alamos y Sinaloa.
El 19 de agosto de 1858, Plácido Vega promulgó en esta
ciudad el Plan de El Fuerte, pugnando contra del Plan de Tacubaya.
El 2 de agosto de 1861, El Fuerte fue saqueado por el
teniente Antonio Estévez y sus hombres, quienes se rebelaron contra el Gobierno
de la República.
Sin duda uno de los mayores tesoros de este Municipio es la
Cultura Mayo - Yoreme, rica en costumbres y tradiciones. Según algunos
historiadores conjuntamente con otras tribus como los yaquis, raramuris y
pimas; descienden de la gran corriente migratoria que hace aproximadamente 1000
años bajó de la Región del Río Colorado hacia el Valle de México, y pertenecían
a la llamada cultura "Yuto–Azteca", derivación de una cultura
anterior llamada "Proto-Yuto-Azteca".
Los indígenas mayos se llaman a sí mismos
"yoremem". Su lengua natural es el Mayo. Viven y siguen viviendo su
cristianismo en régimen de total autogestión. Conservan su gobierno
tradicional, el cual se integra en el Consejo Supremo, encabezado por el
Cobanaro, jefe encargado de mantener la unidad y preservar la filosofía
ancestral y las costumbres.
La cuenca del Río Fuerte es muy rica en inscripciones
rupestres dejadas por grupos nahoas que siglos atrás transitaron por el
corredor migratorio Sinaloense, muchos de ellos todavía no han sido estudiados,
incluso el acceso a los mismos es un tanto difícil. El Cerro de la Máscara es
un complejo petroglifo, considerado como uno de los principales del Estado por
el número de grabados y la diversidad de contenidos; se ubica en la margen del
Río Fuerte aproximadamente a 5 kilómetros de la ciudad. En total, existen
aproximadamente 45 piedras que en conjunto contienen más de 100 grabados, cuya
antigüedad se estima entre los 800 y los 2500 años, en etapas diferentes de
aplicación escultórica y que, por la memoria histórica, deben pertenecer a
migraciones toltecas y aztecas. Destacando entre ellos: la Piedra enterrada de
la Diosa de la Fertilidad o Mujer Parturienta, El Jefe, Piedra de las Pisas, La
Flor, Grabados Geométricos, Rostros, entre otras.
